Kandy – päivä kiehtovassa temppelikaupungissa

Sigiriyasta meidän matka jatkui kohti Kandya, mikä on Sri Lankan toiseksi suurin kaupunki. Ajopäivä oli lyhyempi kuin edellisenä päivänä, mutta noin 100 kilometrin matkaan meni silti aikaa 3,5 tuntia. Tie oli kovin ruuhkainen ja varsinkin Kandyn keskustassa ei meinannut päästä autolla minnekään.

Majoitus Kandyssa: Royal Hotel & Bar

Majoituspaikkamme oli Royal Hotel & Bar aivan Kandyn keskustassa. Hotelli on peräisin siirtomaa-ajalta, ja se on aikoinaan toiminut aristokraattien kartanona ja brittiläisten upseerien klubina. Hotellihuoneita oli vain 11. Tykkäsin hotellista sekä huoneesta todella paljon, vaikka sieltä ei ollut esimerkiksi ikkunaa ulos. Paikan historia ja siirtomaahenkisyys kuitenkin viehättivät.

Kun olimme saaneet laukut huoneeseen, lähdimme etsimään lounaspaikkaa. Päädyimme lähellä olevaan Queens-hotelliin. Siellä oli sekoilua meidän ruokien kanssa, mutta saimme kuitenkin jotain murkinaa, että jaksoimme lähteä järven rantaan kävelylle.

Kandyn keskustassa oleva järvi ja sen ympäristö olivat todella viehättäviä ja siellä oli kiva kävellä. Kun lähdimme järveltä pois päin, päädyimme torille, missä oli paljon paikallisia tekemässä ostoksia sekä viettämässä aikaa. Kävelimme vielä hetken keskustassa, mutta aikainen herätys ja helle verottivat voimia ja menimme hetkeksi hotellille huilaamaan.

Pyhän hampaan temppeli

Kandyn kuuluisin nähtävyys on Sri Dalada Maligawa eli Pyhän hampaan temppeli. Se on buddhalainen kuninkaallinen temppeli, jossa tarinan mukaan säilytetään Buddhan hammasta. Sri Lankassa uskotaan, että se, joka hallitsee hammasta, hallitsee maata, joten pyhäinjäännös on heille todella tärkeä.

Tarinan mukaan Buddhan hammas tuotiin Sri Lankaan 300-luvulla ja kätkettiin prinsessa Hemamalan hiuksiin suojaksi vihollisilta. Vuosien aikana hammasta siirrettiin Sri Lankan eri kaupunkeihin aina kuninkaiden mukana, koska se teki heistä laillisen hallitsijan. Nykyinen temppelikompleksi rakennettiin Kandyyn 1600–1700-luvuilla Kandyn kuningaskunnan aikana. Vaikka britit valtasivat maan 1815, temppeli pysyi buddhalaisen kulttuurin keskuksena.

Itse Buddhan hammasta ei koskaan näytetä julkisesti. Sitä säilytetään kultaisessa, jalokivin koristellussa stupassa, ja sen ympärillä on useita sisähuoneita, joihin pääsee vain papisto ja seremoniamestarit.

Halusin ajoittaa temppelissä käynnin ilta-Pūjān aikoihin. Temppelissä järjestetään päivittäin kolme pūjā-seremoniaa, joista ensimmäinen on jo klo 5.30, seuraava 9.30-10.30 ja illalla klo 18.30.

Rumpujen pauke jo kuului, kun ostin pääsylipun (2000 rup = noin 6 €) ja jätin kengät temppelin ulkopuolella olevaan lokerikkoon. Minulla oli onneksi pikkusukat jalassa, joten ei tarvinnut paljain jaloin kävellä. Keskipäivällä kivilaatat olivat varmasti kuumat, kun ne olivat sitä illan suussakin.

Ihmisillä oli käsissään hienoja kukkakoristeita, joita he veivät Buddhalle. Lähdin kohti rumpujen pärinää ja kiertelin aluksi ensimmäisessä kerroksessa. Koska minulla ei ollut opasta mukana, kiertelin satunnaisessa järjestyksessä temppelin sisä- ja ulkopuolella. Kun kello alkoi lähestyä puoli seitsemää ja ihmiset kerääntyivät lähelle ovea, minkä takana Buddhan hammasta säilytettiin, liityin joukkoon. Musiikki ja rumpujen pärinä voimistuivat, ja ovi reliikkikammioon avattiin hetkeksi. Mutta vain sen verran, että temppelin papisto ja seremoniamestarit kävelivät ovesta sisään ja sitten se sulkeutui jälleen. Seremonia oli vaikuttava, vaikka ihan loppuun asti en sitä nähnytkään.

Mies ei halunnut lähteä temppeliin mukaan, joten kävin siellä yksin. Tapasin hänet temppelin ulkopuolella ja menimme kevyelle illalliselle The Pub -ravintolaan. Ruoan jälkeen nautimme oluita samalla kun kolmen miehen trio kierteli pöydästä toiseen musisoimassa. Hotellin baarissa nautimme vielä yömyssyt ennen nukkumaan menoa.

Aamulla söimme hyvän aamiaisen hotellilla. Se oli melkeinpä yksi reïssun parhaimpia. Tarjolla oli hedelmiä, leipää, croissantteja, munakasta ja leivän päällisiä. Ei siis mitään sen ihmeellisempää, mutta kaikki maistui vaan todella hyvältä ja pisteet pöytään tarjoilusta.

Kuljettaja tuli hakemaan meitä klo 9 ja siitä alkoi pitkä noin viiden tunnin ajomatka kohti Yalan kansallispuistoa.