Bangkokin nähtävyydet x 5

Bangkok on suurkaupunki, jossa riittää näkemistä pitkäksi aikaa. Me vietimme Bangkokin sykkeessä joulu-tammikuun vaihteessa viikon ja ehdimme nähdä sen tarjonnasta kaikenlaista, mutta lopulta vain pienen osan.

1. Grand Palace

Grand Palace eli Suuri palatsi rakennettiin 1700-luvulla kuningasperheen asunnoksi. Kuningas Rama I oli rakennuttanut kahta vuotta aiemmin Wat Phra Kaeon Thaimaan arvokkaimmalle Buddha-patsaalle eli smaragdibuddhalle. Nimestään huolimatta Grand Palace ei tarkoita yhtä rakennusta vaan muurien ympäröimää palatsialuetta, jossa on lukuisia erilaisia rakennuksia. Nykyisin palatsissa ei enää asuta, mutta alueen lukuisia palatseja ja muita rakennuksia pääsee ihailemaan päivittäin.

Wat Phra Kaeon on Grand Palacen tunnetuimpia nähtävyyksiä ja sinne mekin ensimmäisenä suuntasimme kulkumme. Muilla oli samat ajatukset, ja jono näytti aluksi todella pitkältä, mutta onneksi se meni nopeasti. Smaragdibuddha oli yllättävän pieni eikä sitä ole nimestä huolimatta valmistettu smaragdeista vaan jadesta. Buddhaa ei saanut kuvata, joten se täytyy nähdä omin silmin.

Grand Palacen alue on upea ja siellä vierähtää aikaa helposti tunteja. Rakennukset ovat ällistyttävän hienoja, ettei voi kuin ihmetellä miten tällaista edes on olemassa. Palatsialueelle kannattaa mennä heti aamsta, koska keskipäivällä olo voi käydä tukalaksi helteen vuoksi. Me yritimme vilvoitella ilmastoiduissa tiloissa aina kun mahdollista. Vettä kannattaa myös ottaa mukaan, koska alueella on vain yksi ravintola ja sinne oli aikamoiset jonot. Siitä huolimatta kävimme siellä kierroksen päätteeksi, koska kahvia ja pientä purtavaa piti saada ennen kuin matka jatkui eteenpäin.

Grand Palaceen on pukeutumissäännöt, jotka tulee huomioida. Sandaalit, shortsit ja hihattomat paidat eivät ole sallittuja. Alueen ulkopuolella on kauppiaita, jotka myyvät huiveja, paitoja ym. taminetta, jos omat ovat unohtuneet. Palatsin vierestä löytyy maan alla oleva tila, jonka vessassa voi vaihtaa vaatteita esimerkiksi shortseista pitkiin housuihin. Varoituksen sana myös palatsin ulkopuolella liikkuvista huijareista. Älä usko kaikkea mitä sinulle tullaan kertomaan. Meitä lähestyi paikallinen mies liikennevaloissa kertoen, ettei palatsi ole tänään auki. Olin tarkistanut aukioloajat aamulla, joten jatkoimme matkaa kiinnittämättä häneen huomiota. Minulle jäi epäselväksi mitkä hänen tarkoitusperänsä olivat.

Grand Palacen vierestä löytyy toinen kuuluisa temppelialue Wat Pho. Sen uumenissa lepäilee 46 metriä pitkä Buddha. Olen käynyt siellä aiemmin Rayongista Bangkokiin tehdyllä retkellä, joten jätimme sen nyt väliin.

2. Chinatown

Chinatownin historia ulottuu 1700-luvun lopulle, jolloin kiinalaiset maahanmuuttajat karkotettiin Grand Palacen rakennustöiden tieltä. He asettuivat Chao Phraya -joen rantaan ja sinne rakentui kiinalainen yhteisö. Nykyisin Chinatown on yksi Bangkokin tiheimmin asutuista ja värikkäimmistä kaupunginosista. Sen kapeilla kujilla on hauska kuljeskella ja tutkia lukuisia myyntikojuja, joissa myydään kaikkea mahdollista aina tennareista kierrätyspaperiin.

Chinatownista löytyy lukuisia katukeittiöitä, mutta niiden sijaan menimme hellettä pakoon ilmastoituun ravintolaan. Kun kananuudelit oli syöty, jatkoimme matkaa Chinatowniin ihmisvilinään.

3. Chao Phraya -joki

Bangkokia kutsutaan ”idän Venetsiaksi” sen läpi virtaavan Chao Phraya -joen vuoksi. Joella kulkevat lautat ovat edullisia ja niillä pääsee kätevästi useimpien tunnettujen nähtävyyksien luo. Lauttojen lisäksi joella suhaa muitakin kyydin tarjoajia muun muassa pitkähäntäveneitä.

Me haksahtimme ostamaan pitkähäntävenekyydin Grand Palacelta hotelli Orientalin laituriin ja pulitimme matkasta 600 bht/hlö. Kerroin myyjälle meidän olevan menossa Lebua-hotelliin. Sitä ei olisi pitänyt tehdä, koska hinta taisi nousta sillä silmänräpäyksellä. Kun ihmettelin miten matka voi maksaa niin paljon, myyjä selitti, ettei Lebua-hotellissa mitään saa alle 1000 bht ja tämä on täysin normaali hinta pitkähäntäveneille. Virheistä oppii ja loppulomasta emme pitkähäntävenekyyteihin edes vilkaisseet.

4. Drinkit Bangkokin katolla

Tämä ei varsinaisesti ole nähtävyys, mutta kannattaa käydä jossain Bangkokin lukuisista kattobaareista drinkeillä tai illallisella. Me kävimme Lebua Sky Barissa, joka on monille tuttu Kauhea kankkunen 2 -elokuvasta. Sovimme treffit baariin Mutkia matkassa -blogin Emman kanssa, joka lomaili Bangkokissa samaan aikaan. Oli hauska nähdä toisella puolella maailmaa ja nauttia drinkit upeita maisemia ihaillessa. Drinkit ovat kalliita (n. 30 €/kpl), joten yksi juoma riitti.

5. Kansallismuseo

Kansallismuseo tarjoaa hyvän katsauksen Thaimaan historiaan. Museo on laaja ja siellä saa kulumaan useita tunteja. Me päädyimme sinne vähän vahingossa ohikulkumatkalla. Olin käynyt hieronnassa Banglamphussa Khao San Roadin lähettyvillä ja sen jälkeen menimme lounaalle pienen mutta viehättävän taidehotellin kahvilaan. Kun huomasimme, että museoon oli ilmainen sisäänpääsy uudenvuodenaaton kunniaksi, päätimme poiketa sisään. Ja onneksi poikkesimme, kansallismuseo oli todella mielenkiintoinen, vaikka meitä nauratti että hieman erilaisia esineitä kuin omassa kansallismuseossamme.

Buddha-patsaat, veistokset ja taide-esineet olivat kiehtovaa katseltavaa mutta eniten minua puhutteli kuninkaallinen hautajaisvaunugalleria. Sellaista en ole muualla nähnyt. Siellä esitellään rakennelmia, joissa ruumis poltetaan. Lisäksi nähtävillä oli valtavia koristeltuja kärryjä, joissa tuhkauurnaa kuljetetaan. Kultaa ja kimallusta oli täynnä tämäkin paikka.

Mitkä ovat omat lempparisi Bangkokin nähtävyyksistä?