Auckland – purjehdusjuhlaa ja ensitunnelmia Uudesta-Seelannista

Brisbanesta matkamme jatkui kohti Aucklandia, Uuden-Seelannin suurinta kaupunkia. Qantasin lento lähti noin tunnin myöhässä, koska liikuntarajoitteisen matkustajan saaminen pyörätuolista penkkiin vaati jotain järeämpiä apuvälineitä ja niiden saapumista odoteltiin.

Qantasin lennolla oli hyvät tarjoilut. Kanasalaatti, keksit ja juustot maistuivat. Matka sujui mukavasti äänikirjaa kuunnellen. Kun Uuden-Seelannin pohjoissaari alkoi pilkottamaan koneen ikkunasta, tunsin herkistyväni. Pitkäaikainen unelmani olisi viimein käymässä toteen ja kohta pääsisin astumaan Uuden-Seelannin kamaralle.

Maahantulomuodollisuudet menivät nopeasti ja otimme taksin hotellille. Majoituimme Ascotia Off Queen -hotellissa (97 € / 2 yötä) keskustan tuntumassa. Huone oli siisti, mutta ilmastointi ei toiminut. Soitin siitä saman tien respaan, ja he lupasivat katsoa mitä asialle voisi tehdä. Kun luvattua soittoa ei kuulunut takaisin, mies meni selvittämään asiaa vain kuullakseen, että huoneemme ilmastointi on rikki. Hotelli oli täynnä, joten he eivät voineet siirtää meitä toiseen huoneeseen kuin vasta seuraavana päivänä.

Auckland | Ocean Globe Race -kilpailijat lähtötunnelmissa

Meri kuuluu olennaisesti Aucklandin kaupunkikuvaan. Kaupungin lempinimi City of Sails (purjeiden kaupunki) viittaa satamassa olevien veneiden suureen määrään. Sanotaan, että Aucklandissa on asukaslukuun nähden eniten veneitä kuin missään muussa kaupungissa koko maailmassa.

Me lähdimme illalla satamaan katsomaan veneitä, mutta mielessä ei ollut mitkä tahansa veneet vaan maailmanympäripurjehdukseen osallistuvat upeat purret. Maailmanympäripurjehdus Ocean Globe Racen purjehtivat olivat lähdössä seuraavana päivänä kolmannelle etapille Aucklandista, ja halusimme mennä katsomaan viimeisiä lähtövalmisteluja. Mieheni on harrastanut purjehdusta pikkupojasta lähtien ja hänelle oli unelmien täyttymys nähdä upeat kisaveneet. Koska kisassa oli mukana kaksi suomalaisvenettä; Spirit of Helsinki ja Galiana WithSecure oli vielä hauskempi mennä katsomaan kisatunnelmia.

Satamaan oli matkaa noin kaksi kilometriä eli pidempi matka kuin luulimme. Mies huomasi pian yhden Spirit of Helsinki miehistön jäsenen ja menimme juttusille. Hän kysyi haluaisimmeko nähdä veneen lähempää ja totta kai halusimme. Istuimme hetken veneessä ja juttelimme lähtötunnelmista sekä tulevasta koitoksesta kohti Uruquayn Punta de Estea ja pahamaineisen Kap Hornen kiertämistä. Joimme rantabaarissa oluet ja katselimme vielä hetken veneitä ennen kuin kävelimme takaisin hotellille.

Aamulla kävimme kysymässä uutta huonetta, mutta kävi ilmi, ettei heillä ollut sellaista missä olisi ilmastointi toiminut. Voihan! Saimme hyvitykseksi aamupalakupongit hotellin ravintolaan. Päätimme käyttää ne kuitenkin vasta seuraavana aamuna.

Lämpötila huiteli jo +28 asteessa, kun lähdimme liikkeelle. Kävimme kahvilla ja sitten talsimme taas satamaan. Veneet lähtivät satamasta klo 12 yksitellen. Hurrasimme, taputimme ja huusimme kannustushuutoja jokaiselle. Pari Suomen lippua näkyi yleisön joukossa, joten muitakin suomalaisia oli saapunut paikalle. Tunnelma oli hieno ja jutustelimme muiden katsojien kanssa. Saimme taas ihmettelyä osaksemme, kun olimme niin kaukana kotoa.

Kisalähtö oli klo 14 ja halusimme nähdä myös sen. Kävelimme hotelli Hiltonin edustalle, josta näki lähdön hyvin. Spirit of Helsinki sai hyvän startin ja lähti kärkikahinoissa kohti aavaa ulappaa. Kun veneet olivat häipyneet näkyvistä, otimme suunnan kohti Sky Toweria.

Näköaloja ihailemassa Sky Towerissa

Sky Tower on yksi kaupungin tunnetuimmista maamerkeistä. Se sijaitsee kaupungin keskustassa ja kohoaa 328 metrin korkeuteen ollen Uuden-Seelannin korkein rakennus. Sky Tower rakennettiin 1990-luvun alussa. Rakennusvaiheessa turvallisuuteen kiinnitettiin erityistä huomiota. Torni on suunniteltu kestämään muun muassa yli 200 km/h puhaltavat tuulet. Aucklandissa tuulee usein ja marraskuussa vuonna 2006 torni jouduttiin sulkemaan yli 150 km/h puhaltaneen tuulen vuoksi.

Sky Toweriin myydään erilaisia lippupaketteja. Halutessaan voi kokeilla 360º SkySlide -virtuaalikierrosta tai SkyJump & SkyWalk -kokemuksia. Meille riitti tavalliset liput, joilla pääsi katselemaan maisemia lasiseinän takaa. Liput maksoivat 22 € / henkilö. Maisemat olivat hienot ja kaukana merellä näkyi pieninä pisteinä hetki sitten lähteneet purjeveneet.

Illalla ei jaksettu lähteä kaupungille, vaan ajateltiin syödä hotellin ravintolassa. Se olikin kiinni, joten ruokapaikkaa piti etsiä muualta. Respassa istunut mies neuvoi meitä kadun toiselle puolelle. Siellä olisi kuulemma hyvä hampurilaisravintola. Fat Puku´s Smashed Burgers olikin suosittelemisen arvoinen paikka. Smash-burgerit olivat todella hyviä.

Seuraavana päivänä alkoi automatka ympäri Uuden-Seelannin pohjoissaarta. Aamupalan jälkeen pakkasimme tavarat ja tilasin Uberin, jolla menimme autovuokraamosta hakemaan autoa. Siitä reissusta enemmän seuraavassa postauksessa.