Viehättävä Key West

Kävimme viime kesänä USA reissun päätteeksi Key Westissä. Matkaan lähdimme suoraan Karibian risteilyltä. Kun laiva saapui aikaisin sunnuntaiaamuna satamaan, otimme taksin Budgetin autovuokraamoon. Varaus oli tehty etukäteen ja paperitöiden jälkeen saimme alle Nissan Almeran ja suunta kohti Key Westiä.

Key West on viehättävä pikkukaupunki Yhdysvaltojen eteläisimmässä kärjessä, ja matka sinne käy 42 sillan yhdistämien pikkukaupunkien kautta. Maisemat olivat Key Largoon asti melko tavanomaiset, mutta siitä eteenpäin merimaisemat ja pienet kaupungit seurasivat toisiaan.

Matka Miamista Key Westiin kestää useamman tunnin. Aikaa kannata varata, koska ruuhkaan juuttuessa siihen voi pahimmillaan mennä vaikka kahdeksan tuntia. Meillä oli onnea, koska pahempia ruuhkia ei ollut ja selvisimme perille kolmessa tunnissa.

Key Westissä ehtii periaatteessa käydä päiväretkellä, mutta aika pikaiseksi käynti jää, varsinkin jos juuttuu ruuhkaan. Meille oli heti suunnitteluvaiheessa selvää, että haluamme olla siellä yötä ja tutustua kaupunkiin rauhassa.

Majoituimme Courtney´s Placessa, joka oli aika persoonallinen yöpymispaikka. Kun menimme kirjautumaan sisään, meitä vastaan käveli kukko. Siinä vaiheessa alkoi kieltämättä naurattamaan. Kukkoja tuli vastaan myöhemminkin kaupungilla. Siellä ne tepastelivat keskellä katua ihan muina kukkoina. Huone oli siisti ja siihen kuului pieni kuisti. Emme ehtineet siinä kuitenkaan istuskelemaan, koska halusimme nähdä mahdollisimman paljon kaupunkia. Parasta majoituksessa oli sijainti; keskusta oli lähes nurkan takana.

Key Westin nähtävyydet

Key West toi minulle ensimmäisenä mieleen kirjailija Ernest Hemingwayn, jonka museoitu koti on kaupungin suosituimpia nähtävyyksiä. Museo on avoinna joka päivä klo 9-17 ja lippuja voi ostaa vain paikan päältä. Lippuluukulle ei ollut jonoa, joten kävelimme sinne suoraan ja ostimme liput ($18/hlö). Opastettu kierros oli alkamassa 10 minuutin päästä, joten jäimme odottamaan sitä. Kierros kesti puoli tuntia ja oli todella kiva. Olisin kuunnellut oppaan juttuja pidempäänkin. Lopuksi kiertelimme hetken omin päin ja piipahdimme museon yhteydessä olevassa pienessä kaupassa.

Southernmost Point on USA:n eteläisimmän pisteen merkiksi tehty ”möhkäle”. Sinne on yleensä aina pitkä jono ihmisiä odottamassa kuvausvuoroa. Sinnehän mekin suuntasimme, mutta onneksi jono oli aika maltillinen. Taisimme seisoskella jonossa vain noin 10 minuuttia ennen kuin oli meidän vuoromme poseerata möhkäleen vieressä. Eteläisin piste oli aikaisemmin merkitty vaatimattomalla kyltillä, mutta vuonna 1983 Key Westin kaupunki pystytti isomman merkin, jonka toivottiin houkuttelevan turisteja. Hyvin toimi!

Alkuillasta kävelimme keskustaan ja piipahdimme parissa kaupassa. Halusin nähdä Sloppy Joe´s Barin, jossa Hemingway aikoinaan viihtyi liiankin hyvin.

Söimme liian tuliset tortillat Jack´s Fatissa ja siirryimme Mallory Squaren vieressä olevaan baariin odottamaan auringonlaskua. Se on Key Westissä melkeinpä yksi must-jutuista.

Auringonlaskua voi ihailla mereltä käsin risteilyllä tai aukion vieressä olevista ravintoloista. Risteily olisi kieltämättä kuulostanut hauskalle, mutta koska olimme juuri seilanneet viikon pitkin Karibiaa, päätimme tyytyä ravintolan terassiin. Erilaisia veneitä ajelehti laineilla ja kamerakännykät vilkkuivat ahkerasti, kun jokaisella oli tavoitteena ikuistaa paras auringonlasku ikinä. Valitettavasti pilviharso sotki suunnitelmat eli auringonlasku jäi tällä kertaa vaisuksi.

Seuraavana aamuna heräsin tukkoiseen oloon. Flunssa teki tuloaan. Aamupalan jälkeen pakkasimme tavarat ja palasimme takaisin Miamiin. Matkalla pysähdyimme syömään kevyen lounaan Mrs. Mac´s Kitchenissä (Key Largo), johon saimme vihjeen ystäviltämme. Paikka tuntui olevan varsin suosittu, mutta onnistuimme saamaan pöydän. Ravintolan sisustuksessa oli hauskasti käytetty autojen rekisterikilpiä, joita näytti olevan maista ympäri maailman.

Key West oli ihana kohde ja olisin viihtynyt siellä toisenkin yön. Suosittelen ehdottomasti yöpymään kaupungissa, jos se aikatauluun sopii.